Ready to drink : la nouvelle tendance cocktail
RTD : derrière cet acronyme encore méconnu du grand public, se cache une tendance forte. Celle des cocktails ready to drink, c’est-à-dire prêts à être dégustés. Une offre qui s’est largement étoffée et connaît une véritable montée en gamme.
C’est quoi un RTD ?
Au même titre qu’un plat cuisiné, un RTD est un cocktail prêt à être dégusté, c’est-à-dire qu’il est déjà préparé. Évidemment, il n’a pas besoin d’être réchauffé : au contraire, il est préférable de le rafraîchir en le plaçant au réfrigérateur quelques heures avant sa dégustation et de le servir sur glace. Il n’y a rien à rajouter : une fois dans le verre, votre RTD peut être consommé !
C’est vraiment nouveau, le cocktail prêt à être dégusté ?
Les cocktails prêts à être dégustés ne sont pas vraiment nouveaux : ils existaient déjà dans les années 90 sous le nom de prémix. Au-delà de la richesse et de la diversité de l’offre actuelle, la grande nouveauté vient de leur positionnement. Aujourd’hui, les RTD misent en effet sur le haut de gamme pour séduire les amateurs. Ils sont élaborés à partir de spiritueux premium. Ils se différencient également par l’absence d’additifs dans leurs recettes et un taux de sucre relativement bas.
Cocktail prêt à boire : Une offre de plus en plus riche
Balbine Spirits, avec une gamme de cinq cocktails premium prêts à être dégustés, dévoilée en 2016, par Julien Maingraud, a été l’une des premières marques à se lancer sur le marché des ready to drink. Depuis, Nighthawks, Ely’s, Le Barteleur, Hybou, Cockorico ou encore Travellers Cocktails, The Fetichist et My Cocktails ont suivi le même chemin. Si chacune de ces marques cultive sa personnalité, elles partagent la même ambition : offrir aux consommateurs une expérience à la maison aussi qualitative que dans un bar à cocktails.
L’univers des RTD est extrêmement dynamique. Au-delà de l’offre que l’on pourrait qualifier de « classique », qui s’est considérablement étoffé ces derniers mois, une nouvelle catégorie de cocktails prêts à être dégustés a déjà vu le jour. Il s’agit des RTD sans alcool qui répondent à la tendance « no low ». Suze, la célèbre liqueur de gentiane, a ainsi lancé son Suze Tonic 0% et Cinzano, son Spritz 0%. Des marques comme Lyre’s, originaire d’Australie, et Ousia, créée par deux jeunes entrepreneurs français (voir interview), ont également fait une arrivée remarquée sur le marché avec leurs gammes de RTD sans alcool.
Comment expliquer le développement de cette nouvelle tendance ?
➢Contrairement aux Anglo-saxons ou aux Américains, les Français n’ont pas vraiment la culture cocktail. Toutefois, depuis une quinzaine d’années, le monde du bar a fait sa révolution dans l’Hexagone. De nombreux bars à cocktails indépendants ont vu le jour partout dans le pays : des adresses fondées par de jeunes bartenders passionnés, particulièrement attachés à la qualité et la créativité. De quoi démocratiser la mixologie d’autant que de plus en plus de restaurants ont également mis en place une petite offre cocktail.
➢La crise sanitaire et les confinements successifs, qui ont entraîné la fermeture des bars et des restaurants, ne sont pas étrangers à la montée en puissance de cette nouvelle tendance. Pendant ces fermetures, à Paris, à Lyon, à Toulouse ou encore à Marseille et à Lille, de nombreux bars à cocktails ont mis en place une carte de cocktails à emporter. Quant aux Français, s’ils se sont lancés dans l’élaboration de leur pain, ils ont aussi pris le temps de faire eux-mêmes des cocktails à domicile encouragés par les bartenders qui n’ont pas hésité à partager leurs recettes sur les réseaux sociaux.
➢Même si les Français sont de plus en plus nombreux à réaliser des cocktails chez eux, ils élaborent le plus souvent des drinks faciles à faire comme le Gin Tonic ou le Spritz, qui ne nécessitent aucun matériel spécifique. Pour des recettes plus complexes, il faut être équipé a minima d’un shaker ou d’un verre à mélange et d’une passoire. Il faut aussi posséder un bar bien fourni pour avoir tous les ingrédients sous la main et être équipé d’un livre dédié au cocktail. N’oublions pas que la mixologie, au même titre que la pâtisserie, est affaire de précision. Autant de raisons qui freinent le développement du « hometail » et offrent un boulevard aux RTD.
Trois questions à Stella Bouquet, co-fondatrice de Ousia,une marque de cocktails prêts à boire 0% alcool lancée en septembre 2021
Qu’est-ce qui vous a donné envie de créer Ousia?
Avec Guillaume Vilain, mon associé, nous aimons beaucoup l’apéritif et le moment de partage qu’il représente. Nous avons constaté qu’il existait peu d’alternative pour les personnes qui ne souhaitent pas boire de l’alcool. Avec nos cocktails sans alcool, nous souhaitons offrir une expérience tout aussi qualitative que des équivalents alcoolisés, pour favoriser une consommation plus responsable et permettre à tous de profiter de la convivialité de l'apéritif.
Comment se compose la gamme de boissons Ousia ?
Aujourd’hui, la gamme Ousia compte quatre cocktails : deux classiques revisités en version 0% alcool, le Spritz et le Gin Tonic, et deux créations maison, le Green Spirit et le Rumcito. Ils sont élaborés à partir d’infusions et d’extraits de plantes 100 % naturels. Ils sont très peu sucrés, entre 2,8 et 6 g pour 100 ml, avec du sirop d’agave bio qui a la particularité d’avoir un faible indice glycémique.
Est-ce que les cocktails Ousia ont du succès ?
Nous sommes déjà présents dans 85 points de vente, partout en France, aussi bien chez des cavistes et des épiceries fines que dans des bars et des restaurants. Les retours sont très bons et le taux de recommande est très satisfaisant. Les professionnels se rendent compte que la consommation évolue, notamment chez les millenials, et qu’il est important de répondre à leurs attentes.
Cécile Fortis, Juillet 2022.